Representantes de Ducks Unlimited y del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, se reunieron con el Dr. Robert Webster del St. Jude Children´s Research Hospital, para  discutir los más recientes acontecimientos y noticias relativas a la investigación sobre la Influenza “gripe” Aviar. El Dr. Webster, es el experto más reconocido a nivel mundial sobre gripe y es Profesor de virología.

 El propósito principal de la reunión, fue hablar sobre el estado del conocimiento actual al respecto de la Gripe Aviar y de las implicaciones que este problema pudiera tener para los cazadores de aves acuáticas, el público en general y la conservación de humedales.

El Dr. Webster en una autoridad reconocida a nivel mundial en gripe aviar y es consultor de la Organización Mundial de la Salud y el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas.  Ducks Unlimited es la organización más grande de conservación de humedales y aves acuáticas en el mundo y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre es una agencia del Gobierno Federal de los Estados Unidos de Norte América que está conduciendo uno de los primeros muestreos desarrollados sobre gripe aviar de manera comprensiva en Norte América.       

De la reunión varios puntos claves emergieron. El más importante es el que se refiere a que el virus no ha sido encontrado en América.

 No hay ninguno de los tipos de este virus en esta parte del mundo, dijo el Dr. Webster. Sin la presencia del virus en esta parte del mundo, las prácticas estándares de buena higiene es todo lo que se necesita hacer.

 El Dr. Webster dijo que los cazadores de aves acuáticas no están en riesgo, pero deben de mantenerse informados.

 No hay riesgos adicionales relacionados con la cacería de aves acuáticas este año, dijo el Dr. Webster. Los cazadores deberán simplemente de estar concientes de que algo está pasando en el mundo al respecto de la gripe aviar y mantenerse informados.

 El Director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos dio una actualización de los esfuerzos del programa de monitoreo que se están llevando a cabo al respecto de este virus. El Servicio vigila el cumplimiento de las leyes establecidas en aves migratorias y establece las regulaciones para las temporadas de cacería sobre aves acuáticas en los Estados Unidos. 

Hemos muestreado casi 15,000 aves y a través de lo que queda de la temporada de cacería continuaremos con este esfuerzo, dijo Dale Hall, Director del Servicio de Pesca Y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Esperamos muestrear entre 50,000 y 70,000 aves este año. Pero hasta ahora no hemos encontrado la cepa de alta patogenicidad del virus H5N1 de gripe aviar.

Sin embargo Hall mencionó que la cepa de baja patogenicidad ha aparecido, pero eso es normal.

 El Dr. Webster estuvo de acuerdo, diciendo que la cepa del H5N1 de baja patogenicidad no es poco común encontrarla en las aves acuáticas, pero que esta no causa enfermedades en los humanos.

La gente ha entendido que esta cepa está allá afuera, y que eventualmente va a aparecer a durante la temporada, dijo el Dr. Webster. “El público no debe de preocuparse cuando este caso pase.

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