Por qué ha recibido tanta atención de la comunidad
médica y de los medios, el subtipo H5N1 del virus
altamente infeccioso de influenza aviar?
De mucha mayor preocupación que el riesgo
insignificante de diseminación del virus patógeno
H5N1 por contagio directo a través de las aves
silvestres a los humanos, es el riesgo de que el
virus pueda cambiar y adquirir la habilidad de
transmitirse de humano a humano. Los expertos están
preocupados de que bajo estas circunstancias, el
virus se podría dispersar rápidamente entre los
humanos, resultando en una pandemia global (en otras
palabras, una infección que ocurre en un área
geográfica extensa, afectando a una alta proporción
de la población). Esto no ha ocurrido durante los
nueve años desde que apareció el subtipo H5N1 del
virus de influenza aviar, pero está la posibilidad
de que esto pudiera suceder, por lo que las
autoridades se deben de preparar para el peor
escenario. Este hecho, es la razón de la gran
preocupación y de la publicidad que se le ha dado
alrededor del mundo durante el último año.
Están en riesgo de contraer el virus H5N1 de
influenza aviar, los cazadores de aves acuáticas de
Norte América?
No hay evidencias de que la cepa del virus de alta
patogenicidad H5N1 de influenza aviar esté presente
en Norte América. Por ahora, no hay riesgo de
contraer el virus a través de las aves en Norte
América. De hecho, es bajo el riesgo de contraer el
virus a través de las aves en áreas en donde el
virus se encuentra presente y hasta ahora, ha sido
mayor en individuos que han tenido contacto directo
con aves domésticas infectadas.
Qué tipo de precauciones se deben tener en el manejo
de aves silvestres?
Aunque el virus H5N1 no representa actualmente un
riesgo para las personas en Norte América, DU
recomienda seguir las precauciones estándares que se
deben tener cuando se manejan animales que han sido
cazados.
De acuerdo al Centro Nacional de Sanidad para la
Vida Silvestre, “las personas que manejen aves
silvestres deben de seguir la rutina de lavarse las
manos y de tener prácticas seguras de preparación de
alimentos. Éstas incluyen desinfectar las
superficies, tener cuidado para evitar la
contaminación cruzada con otros productos
alimenticios, mantener la carne cruda alejada de
otros utensilios de cocina, y cocer muy bien la
carne de las aves silvestres antes de consumirlas.
Al seguir estas prácticas se minimizan los riesgos
asociados al manejo y preparación de aves
silvestres.”
Ducks Unlimited exhorta a los cazadores de aves
acuáticas a que sigan estas prácticas mientras
manejan aves acuáticas muertas, para de esta manera
tener una precaución adicional contra la influenza
aviar o cualquier otro tipo de enfermedad.
Es seguro comer patos, gansos u otras aves
silvestres?
Sí. La recomendación para asegurar que cualquier ave
cazada esté apropiadamente cocida, es cocer
cualquier clase de carne al menos a 68-74º C para
matar el virus y otros parásitos.
