Patos que se alimentan sumergiendo la totalidad del cuerpo en el agua, buceando hasta 2.5 m de profundidad, lo que se facilita al presentar la disposición de las patas hacia la parte media del cuerpo. Dependen de desplazarse sobre la superficie del agua para iniciar el vuelo. Los colores del espejo son más opacos que en los patos de superficie. El dedo posterior tiene una membrana en forma de paleta, la cual no se presenta en los patos de superficie, y que les ayuda a impulsarse al momento de bucear.